JEAN ROBINET, PAYSAN ET ECRIVAIN

 Dans le cadre du Mois du film documentaire, une exposition en hommage à l'écrivain autodidacte haut-marnais se tient à la médithèqe André Theuriet jusqu'à la fin du mois de novembre.

Symbolliquement intitulée « La plume et la charue », cette exposition retrace la vie de Jean Robinet, écrivain amoureux des terroirs en général et de la Haute-Marne en particulier. Elle est composée de citations extraites de ses ouvrages, illustrées par des photographies d'Eric Girardot et de Philippe Savouret. Vingt quatre panneaux relatent les thèmes favoris de l'écrivain : les légendes, le pays, l'histoire, la nature et la condition paysanne. Une biographie de l'auteur, ses livres de coeur, ses chroniques ainsi qu'un document audiovisuel viennent compléter cette exposition proposée par les animatrices de la médiathèque André Theuriet sous la houlette de la médiathèque départementale de la Haute-Marne.

Un homme de coeur à l'écoute du monde paysan

65 ans d’activité littéraire et 36 ouvrages publiés. Deux chiffres qui résument trop sommairement la carrière d’écrivain de Jean Robinet. Ce Haut-Marnais d’adoption est en effet la figure la plus connue de la littérature paysanne et l’un des ambassadeurs les plus vigoureux des terroirs et du département.

Né le 20 janvier 1913 à Percey-le-Grand en Haute-Saône, Jean Robinet, écrivain paysan contemporain, a traversé le vingtième siècle en semant autant de céréales que de livres. Il a écrit son premier ouvrage « Compagnons de labour », alors qu'il était prisonnier de guerre dans un camp de Silésie. Son manuscrit, qu'il a réussi à faire parvenir en France clandestinement, a remporté à la fin de la guerre un prix du ministère de l'agriculture.

Ainés de cinq enfants, Jean Robinet aurait pu être médecin, ingénieur, artiste ou un grand pédagogue, comme il le dit lui-même, mais les aléas de la vie en ont décidé autrement.

Puis Jean Robinet effectue son service militaire en Alsace dans un régiment d'artillerie hippomobile. En 1938, il se marie avec Gabrielle Collinot, issue d'une famille de cultivateurs de Viévigne en Côte d'Or. Un an plus tard, il est mobilisé, fait prisonnier en 1940 et il se retrouve comme beaucoup d'autres, dans un stalag, en Silésie. Il côtoie des jeunes épris de littérature et trompe l'ennui des longues heures d'inaction en lisant. Et lire le conduit bien vite à vouloir écrire. Moyen de se rapprocher de la vie quotidienne en évoquant le souvenir des chevaux de la ferme paternelle, ses compagnons de travail. C'est ainsi que fut écrit « Compagnons de labour » où se révèlent de grandes qualités d'observation et de coeur. L'ouvrage paru en 1945 fut mis en avant pour le prix Goncourt

En 1949, Jean Robinet s'installe dans une ferme abandonnée à Saint-Broingt-le-Bois et tout en travaillent à la ferme, il continue d'écrire de nombreux ouvrages, dont beaucoup ont trait à la paysannerie.

Soixante ans de chroniques pour le journal de la Haute-Marne

Le 7 mars 1949, par l'intermédiaire de Jean Gigot, il rencontre le père de Jean Bletner qui lui propose d'écrire pour le journal de la Haute-Marne des chroniques sur la vie paysanne. Alias Jean Fermier, Jean Robinet écrit ses missives au coin de la table de la cuisine, et si un de ses enfants a l'imprudence de renverser son café au lait sur ses écrits, et bien tant pire... « je n'avais pas le temps de recopier, je l'envoyais comme ça » se souvient avec le sourire Jean Robinet.

60 ans de collaborations avec le journal de la haute-marne, 60 ans de chroniques... Certaines de ses chroniques ont été réunies puis éditées sous forme de recueils : La Rente Gabrielle, Poils et panaches, Les saisons. Jean Robinet est également l'auteur de plusieurs livres régionalistes : La Vingeanne pas à pas, Voyage à travers la Haute-Marne, Les légendes outrancières et sorcelleries au pays de Champlitte.

En 1964 fut publié Le grain sous la meule, un plaidoyer pour une agriculture moderne, et dans le même esprit, Jean Robinet mène deux enquêtes : Les paysans parlent et Paysans d'Europe.

Président fondateur de l'Association internationale de écrivains paysans et membre fondateur de la maison familiale et rurale de Saint-Broingt-le-Bois, Jean Robinet a été l'un des premiers à écrire dans « Les cahiers haut-marnais », une place porte d'ailleurs son nom à Villegusien-le-lac.

 
Quelques unes des oeuvres de Jean Robinet
Compagnons de labour, roman d'un paysan et de ses chevaux en 1946 ; L'autodidacte, 1955 ; Les grains sous la meule, 1964 ; La Rente Gabriellle, 1968 ; La Vingeanne pas à pas, 1968 ; Les paysans parlent, 1970 ; Voyage à travers la Haute-Marne, 1971 ; Paysans d'Europe en 1973 ; Les légendes outrancières et sorcelleries au pays de Champlitte, 1976, Le coeur des hommes, 1982, Monsieur le cochon, 1984 ; Mont-cierge en 1985 ; La sixième gerbe, 1990 ; Les maîtres du saules, histoire de la vannerie, 1991 ; La Marne pas à pas , 1993 ; Le vin du Tsar, 1997 ; Cher Octave, 1998 ; La Maldonne, 1998 ; La Plâtrière , 2001 ; La terre au coeur, 2002 ; Paroles de paysans, la vie d'un simple compagnons de labour, 2005 ; Argile, cette terre que nous aimons ; Instants, 2005 ; La grange à Mathieu, Les mémoirs d'une belle encornée, la dernière étape, A chacun son aurore, Le maïs des sables...